San Piero a Grado

La visita guidata alla Basilica di San Pietro a Grado, a pochi chilometri da Pisa, porta alla scoperta di un luogo millenario, in cui la solennità dell’arte si sposa con un’atmosfera silenziosa e mistica. Secondo la tradizione, in questo luogo dove l’Arno giungeva al mare approdò l’apostolo Pietro nel 44 d.C. durante il suo viaggio verso Roma e su queste rive avrebbe innalzato un semplice altare di pietra – oggi ricordato dal ciborio gotico all’interno della basilica – dando vita a quella che la memoria popolare riconosce come la prima celebrazione eucaristica in Italia.

L’attuale chiesa, costruita tra X e XII secolo secondo i canoni del romanico pisano, sorge sui resti di un edificio paleocristiano del IV secolo, orientato simbolicamente verso est, al sorgere del sole. Alcune colonne romane furono riutilizzate per innalzare le tre navate, coperte da suggestive capriate lignee. All’esterno, la pietra è scandita dagli archetti pensili tipici del romanico, che donano ritmo e armonia all’insieme.

Varcando la soglia della Basilica di San Pietro a Grado, lo sguardo è catturato dagli affreschi che raccontano le vicende dell’apostolo Pietro: dal primo incontro con Cristo al sogno dell’imperatore Costantino. Questo ciclo straordinario fu realizzato dal pittore lucchese Deodato Orlandi nel 1300, in occasione del Giubileo indetto da papa Bonifacio VIII. Sulle pareti, oltre alle scene bibliche, scorrono i ritratti dei pontefici da Pietro fino a Giovanni XVII, offrendo una narrazione visiva della continuità della Chiesa attraverso i secoli.

La visita guidata alla Basilica di San Pietro a Grado permette di scoprire un luogo che conserva le origini del cristianesimo in Italia e che costituisce un importante frammento della storia medievale pisana.