Basilica di Sant'Antonio a Padova
La visita guidata alla Basilica di Sant’Antonio di Padova, comunemente conosciuta come Basilica del Santo, porta a scoprire la storia e le bellezze di una delle chiese più visitate d’Italia.
La Basilica di Sant’Antonio a Padova fu costruita tra il 1232 e il 1310 per custodire le spoglie di Sant’Antonio, il celebre frate francescano portoghese che trascorse gli ultimi anni della propria vita a Padova, dove morì nel 1231. Già l’anno successivo alla sua morte, Antonio fu canonizzato, e la città volle erigere una basilica grandiosa per accogliere le migliaia di pellegrini che si recavano a venerare il santo. L’architettura della basilica combina diversi stili, dal romanico al gotico, fino a influenze bizantine, conferendo all’edificio un aspetto unico.
Le grandi cupole e il campanile centrale ricordano la Basilica di San Marco a Venezia, mentre gli elementi gotici si evidenziano nelle guglie e negli archi a sesto acuto. L’interno della Basilica stupisce per la sua ricchezza di affreschi, sculture e opere d’arte realizzate da alcuni dei più grandi artisti del Rinascimento e del Barocco italiano. Uno dei punti focali della basilica è la Cappella del Santo, dove si trova l’Arca di Sant’Antonio, un monumento funebre di straordinaria bellezza, realizzato tra il XIII e il XIV secolo. L’arca è decorata con bassorilievi che illustrano i miracoli del santo e la sua vita. L’opera, attribuita a vari maestri, tra cui Tullio Lombardo e Jacopo Sansovino, è un capolavoro della scultura rinascimentale.
La cappella del Tesoro della Basilica, che conserva le reliquie di Sant’Antonio, è un capolavoro barocco, decorata con marmi preziosi e ornamenti d’oro. Altre opere imperdibili sono la Cappella del Beato Luca Belludi, famosa per il ciclo di affreschi di Giusto de’ Menabuoi, uno dei principali artisti del Trecento ed esempio straordinario di arte gotica a Padova e il drammatico Crocifisso di Donatello, che si trasferì da Firenze a Padova nel 1443, portando nella città veneta le conquiste del Rinascimento toscano. Sempre di Donatello è la celebre statua equestre del Gattamelata, realizzata tra il 1446 e il 1453 e collocata nella piazza antistante la chiesa.
Completano la visita i meravigliosi chiostri, decorati con pitture parietali e sculture, che conservano la pace e il silenzio dei secoli passati.
La visita guidata alla Basilica di Sant’Antonio a Padova è un viaggio alla scoperta di un tesoro di inestimabile valore, non solo per la sua importanza religiosa, ma anche per il suo straordinario patrimonio artistico e storico.